Klaudia Brix, Professorin f\u00fcr Zellbiologie an der Jacobs University, koordiniert gemeinsam mit Dagmar F\u00fchrer, Direktorin der Klinik f\u00fcr Endokrinologie und Stoffwechselerkrankungen am Universit\u00e4tsklinikum Essen, und Heike Biebermann, stellvertretende Leiterin des Instituts f\u00fcr Experimentelle P\u00e4diatrische Endokrinologie der Charit\u00e9 in Berlin, ein neues mit insgesamt 7,6 Mio. Euro gef\u00f6rdertes Schwerpunktprogramm der Deutschen Forschungsgemeinschaft zu Transport und Wirkung von Schilddr\u00fcsenhormonen im menschlichen K\u00f6rper. Ziel des auf sechs Jahre angelegten Programms ist es, Diagnose, Behandlung und Pr\u00e4vention von Schilddr\u00fcsenerkrankungen ma\u00dfgeblich zu verbessern. Start ist der 1. Oktober 2012. <\/p>\n
Die Schilddr\u00fcse produziert lebenswichtige Hormone zur Steuerung des Energiestoffwechsels und des Zellwachstums im K\u00f6rper, die die Funktion nahezu aller Organe beeinflussen. Eine Fehlfunktion, bei der die Schilddr\u00fcse entweder zu viel oder zu wenig Hormone produziert, kann beim Menschen zu schwerwiegenden Erkrankungen f\u00fchren, beispielsweise zu Osteoporose, Herzkreislaufproblemen oder auch Depression.<\/p>\n
Schilddr\u00fcsenerkrankungen sind in Deutschland weit verbreitet: Rund ein Drittel der erwachsenen Bev\u00f6lkerung ist betroffen, was zu einer j\u00e4hrlichen Kostenbelastung das Gesundheitssystems von mehr als 2 Milliarden Euro f\u00fchrt. Die Diagnose ist jedoch schwierig. Dies liegt zum einen an den vielf\u00e4ltigen Beschwerdebildern, die zu Beginn meist schleichend verlaufen und daher oft nicht als Schilddr\u00fcsenprobleme erkannt werden. Dar\u00fcber hinaus belegen neuere Untersuchungen, dass die bislang zur Diagnostik eingesetzte Bestimmung der Blutwerte f\u00fcr TSH \u2013 ein die Schilddr\u00fcse stimulierender Botenstoff \u2013 sowie f\u00fcr das Schilddr\u00fcsenhormon T4 nur unzureichend Aufschluss \u00fcber die Gesundheit der Schilddr\u00fcse geben. Au\u00dferdem zeigen viele Patienten bei medikament\u00f6ser Gabe von Schilddr\u00fcsenersatzhormonen keine vollst\u00e4ndige Besserung der Symptome. Dennoch steht beispielsweise das Medikament Levothyroxin auf Platz 10 der weltweit am h\u00e4ufigsten verschriebenen Medikamente.<\/p>\n
\u201eMit dem neuen DFG-Schwerpunktprogramm 1629 \u201aThyroid Trans Act\u2018 setzen wir genau bei den zentralen Fragen an, die bei diesem \u00fcberaus wichtigen Gesundheitsthema die Forschungsrichtung f\u00fcr die kommende Dekade bestimmen werden\u201c, sagt Jacobs-Professorin Klaudia Brix, die das Programm gemeinsam mit den beiden Co-Koordinatorinnen aus Berlin und Essen initiierte. \u201eUnser wichtigstes Ziel ist es, zu kl\u00e4ren, wodurch die gesunde Schilddr\u00fcsenfunktion einerseits und die gest\u00f6rte Schilddr\u00fcsenfunktion andererseits definiert ist. Nur so l\u00e4sst sich f\u00fcr jeden Patienten individuell tats\u00e4chlich kl\u00e4ren, wann die Schilddr\u00fcse gesund ist bzw. ab wann man von einer Fehlfunktion ausgehen muss. Au\u00dferdem besch\u00e4ftigen wir uns mit folgenden wichtigen Fragen: Wann und wie genau werden die verschiedenen Organe im K\u00f6rper von Schilddr\u00fcsenhormonen beeinflusst? Welche den Schilddr\u00fcsenhormonen verwandten Molek\u00fcle wirken au\u00dferdem auf unsere Organe? Und warum erzielen herk\u00f6mmliche Behandlungsmethoden nicht immer den gew\u00fcnschten Effekt?\u201c, so die Expertin f\u00fcr Zellbiologie.<\/p>\n
Das interdisziplin\u00e4r angelegte Schwerpunktprogramm b\u00fcndelt die Forschung aus 18 Teilprojekten. Es bringt Wissenschaftler und \u00c4rzte aus 16 deutschen Forschungsinstituten und Kliniken zusammen und verbindet so Ergebnisse der Grundlagenforschung aus der Molekular- und Zellbiologie mit angewandter Medizin. \u201eEs ist ein besonderes Merkmal unseres Schwerpunktprogramms, dass wir von der Basis ausgehend sogenannte translationale Forschung betreiben \u2013 das bedeutet, dass unsere Ergebnisse schon sehr bald aus dem Labor heraus und in den Kliniken zur Anwendung kommen sollen\u201c, so Klaudia Brix.<\/p>\n
Ein Forschungsfokus des Programms sind die Transportwege der Schilddr\u00fcsenhormone von ihrem Produktions- zu ihrem Wirkort. \u201eWir wissen mittlerweile, dass Transportproteine und auch Stoffwechselderivate der urspr\u00fcnglichen Schilddr\u00fcsenhormone eine wichtige Funktion f\u00fcr Transport und Wirkung spielen\u201c, so Brix. \u201eEine detaillierte Kenntnis der Transportwege und die Bestimmung von Biomarkern, die die Schilddr\u00fcsenfunktion widerspiegeln, erlauben R\u00fcckschl\u00fcsse dar\u00fcber, welche Folgen eine St\u00f6rung dieser Wege mit sich bringt.\u201c Auf der Basis der gewonnenen neuesten Erkenntnisse sollen dann alternative Diagnosemethoden sowie neue Medikamente, Behandlungsmethoden und Vorbeugema\u00dfnahmen entwickelt werden.<\/p>\n
Schwerpunktprogramme geh\u00f6ren zu den wichtigsten F\u00f6rderinstrumenten der Deutschen Forschungsgemeinschaft. Ausgestattet mit einem gro\u00dfen F\u00f6rdervolumen sollen sie sp\u00fcrbare Impulse zur Weiterentwicklung neuer Forschungsfelder setzen, die sich durch innovative Ans\u00e4tze und Methoden, klare Ziele und internationale Sichtbarkeit auszeichnen. Dar\u00fcber hinaus fassen sie die Arbeit in ortsverteilten Forschungszentren zu starken und interdisziplin\u00e4ren Netzwerken zusammen.<\/p>\n